le front onaniste

feuillage bruyant

2012-01-14T22:39:00.000-05:00

une nouvelle vidéomusique pas trop reposante:

mix d'hiver

2012-01-08T14:14:00.000-05:00

biosphere, andy stott, trentemøller, cathars et quelques autres dans ce petit mixtape:

cecil percival taylor dans la moulinette

2011-12-09T19:44:00.000-05:00

occupons l'histoire

2011-11-05T15:05:00.000-04:00

un fait propositionnel

2011-10-01T19:55:00.001-04:00

probablement le dernier volet de cette étrange série de petites vignettes wittgensteiniennes bruyantes.

le monde englouti

2011-09-30T19:09:00.001-04:00

avec quelques jours de retard (en contradiction totale avec mon enthousiasme), je suis très heureux d'annoncer la parution du vingtième volume de la collection sine fiction sur notype! cette fois-ci, vivez la quête jungienne du docteur robert kerans avec une trame sonore sombre et gromellante du roman "le monde englouti" (the drowned world) de j.g. ballard.

un étrange mélange postsonorisé

2011-09-13T19:21:00.001-04:00

claude vivier, mad professor, hugh le caine et alcides lanza tombent dans un vortex de distortion. comme toutes les expériences sottes, celle-ci (au lecteur cd et miniKP) donne un amusant résultat!

a_dontigny - ville étrange dub

vj carrie gates @ index festival

2011-09-02T18:43:00.002-04:00

un extrait de la performance de carrie gates au festival index, avec comme trame sonore gutai, une pièce tirée de geisteswissenschaften.

une autre proposition

2011-07-01T23:41:00.000-04:00

le neuvième clip de ma série de petites vignettes abstraites.

napalm jazz en studio 2

2011-05-29T11:50:00.000-04:00

un autre extrait de la session d'enregistrements tenue à montréal au début 2011.

r.i.p. gil scott-heron, 1949-2011

2011-05-28T10:16:00.000-04:00

napalm jazz en studio

2011-05-07T22:39:00.004-04:00

un premier extrait de la session d'enregistrements tenue à montréal au début 2011!

effets indépendants

2011-04-24T22:58:00.001-04:00

le huitième épisode dans ma quête de l'image qui convient; cette fois basé sur une vue familière de mon bureau d'ottawa. la musique est encore une fois composée seulement de monotron et de miniKP.

plaisanterie infinie

2011-04-09T12:32:00.000-04:00

Among David Foster Wallace's papers at the Ransom Center at the University of Texas at Austin are three hundred-odd books from his personal library, most of them annotated, some heavily as if he were scribbling a dialogue with the author page by page. [...]

Wallace committed suicide in 2008. There has been a natural reluctance to broach questions surrounding the tragedy with his family and friends, just as there was reluctance to ask him directly about his personal history when he was alive. But there are indications—particularly in the markings of his books—of Wallace's own ideas about the sources of his depression, some of which seem as though they ought to be the privileged communications of a priest or a psychiatrist. But these things are in a public archive and are therefore going to be discussed and so I will tell you about them.

One surprise was the number of popular self-help books in the collection, and the care and attention with which he read and reread them. I mean stuff of the best-sellingest, Oprah-level cheesiness and la-la reputation was to be found in Wallace's library. Along with all the Wittgenstein, Husserl and Borges, he read John Bradshaw, Willard Beecher, Neil Fiore, Andrew Weil, M. Scott Peck and Alice Miller. Carefully.

Much of Wallace's work has to do with cutting himself back down to size, and in a larger sense, with the idea that cutting oneself back down to size is a good one, for anyone (q.v., the Kenyon College commencement speech, later published as This is Water). I left the Ransom Center wondering whether one of the most valuable parts of Wallace's legacy might not be in persuading us to put John Bradshaw on the same level with Wittgenstein. And why not; both authors are human beings who set out to be of some use to their fellows. It can be argued, in fact, that getting rid of the whole idea of special gifts, of the exceptional, and of genius, is the most powerful current running through all of Wallace's work.

à lire sur the awl: inside david foster wallace's private self-help library, par maria bustillos

en passant: oui, oui, je suis bel et bien en train de lire infinite jest!

pan!

2011-03-09T18:38:00.000-05:00

burroughs ouvre le feu sur shakespeare...

... ou plutôt, sur un portrait de shakespeare par le gonzo ralph steadman!

clapping music

2011-02-28T19:44:00.000-05:00

alex ross à ottawa

2011-02-13T16:42:00.000-05:00

alex ross était de passage au centre national des arts aujourd`hui, sa première présentaton canadienne. écrivain et critique musical pour le new yorker, son merveilleux article sur sibelius, parut en juillet 2007, m'avait profondément ému.

sa présentation solo (accompagnée de fréquents extraits musicaux) était intéressante et la salle remplie à capacité, un bon signe pour la musique en soit. les laborieuses questions du public, malheureusement, m'ont fait fuir précipitemment -- il y a aussi que je ne deviens pas moins snob avec l'âge, gna!

réalité analogue

2011-02-05T21:38:00.000-05:00

pour ce septième clip dans ma série de petites vignettes audiovisuelles inspirées du tractatus, la trame sonore est composée sur monotron, un petit synthétiseur de poche.

james blake

2011-02-01T19:42:00.001-05:00

la trame sonore de ma quête de l'identité de ce 21e siècle...

déjà un an dans ce deuxième dixième du vingt-et-unième siècle!

2011-01-02T12:18:00.001-05:00

et toujours pas de robots meurtriers ou d'autos volantes...

sombres objets

2010-12-05T19:02:00.000-05:00

le sixième de cette série de petits tableaux; cette fois consacré à ces objets simples.

un a priori bucolique

2010-10-03T16:26:00.000-04:00

quelques nouveaux bruits (enfin!) sur des images pastorales:

soul d'automne

2010-09-27T18:26:00.000-04:00

classiques

2010-09-02T14:47:00.006-04:00

via io9, une belle collection de couvertures de romans de science-fiction des années 60 et 70.

jeunesse sonique

2010-08-09T11:59:00.000-04:00

1991, bientôt vingt ans!

en avant, travailleurs japonais des années 30!

2010-07-21T11:42:00.001-04:00

"grande exposition nationale du japon moderne", 1936

"la sécurité mène à l'efficacité!", 1932

"travailleurs de la poste, faites de l'exercice!", 1930

"écoutez, travailleurs de toutes les nations!", 1931

via pink tentacle

"i don't have a moral plan, i'm a canadian"

2010-07-19T14:42:00.002-04:00

image via negative pleasure 2

les quatre films en question sont définitivement à (re)voir, mais vous le saviez déjà!

aigle, colombe ou dindon?

2010-07-04T09:19:00.000-04:00

fausse présidence, mieux que la vraie

2010-06-17T11:02:00.000-04:00

gé-vingt

2010-06-04T11:59:00.001-04:00

via torontoist

tape bliss

2010-05-28T18:58:00.002-04:00

classe de maître

2010-05-12T18:10:00.000-04:00

le secret d'une vie saine

2010-04-23T10:51:00.000-04:00

un grand critique

2010-04-21T19:21:00.003-04:00

via un commentaire sur gawker, j'ai découvert un grand critique d'amazon.com!

1 of 6 people found the following review helpful:
3.0 out of 5 stars

Kit for Mopping Aspirants, January 26, 2008

This product is a good to initiate the mopping novice but for the real professional reading this review you're going to want to remove most of your flooring in the kitchen and replace it with a mesh net and sturdy bracings. You will then place a removable tarp underneath the netting to catch everything you spill in the kitchen that sifts through the mesh, from cod batter mix, silica, phosphorus, anything you may be cooking with. It's an unusual method, but you'll find your floorspace much cleaner. And the tarp can be wrapped up without spilling it all over your basement. I like my basement clean because I have a vintage white rotary dial telephone collection there, one of North America's foremost collections.

So this Swiffer, while it does remove some dirt, is by far one of the lesser methods.

et ça se poursuit ainsi sur des dizaines de livres et de produits divers. ses critiques de l'adaptation littéraire du film mortal kombat et de la panure à filet de morue de marque goya sont aussi excellentes! sérieux!

grey album redux?

2010-04-09T11:39:00.002-04:00

comme le précédent effort de danger mouse, the grey album (un mash-up des beatles et de jay-z), the notorious xx un hilarant mash-up de dj wait what combinant the notorious b.i.g. et les flegmatiques the xx, a été promptement menacé de poursuites quelques jours seulement après avoir attiré l'attention des blogues et autres sites web spécialisés.

il en reste encore quelques traces, à écouter promptement avant qu'elles ne disparaissent.

wait what - it's all about the crystalizabeths by wait what

wait what - juicy-r by wait what

trouver le ton juste

2010-04-06T10:45:00.000-04:00

extra '90!

2010-03-27T16:48:00.002-04:00

vidéo clip de koji morimoto (akira) pour la pièce extra de ken ishii

un peu de v/vm

2010-03-07T11:45:00.000-05:00

contrairement aux multiples producteurs qui pillent adroitement le passé phonoculturel pour des boucles accrocheuses (de diddy à madlib) et dans une direction différente des plunderphonics d'oswald, v/vm encadre l'auditeur dans une translation où un élément musical commercial est partiellement détruit pour révéler une musique d'artefacts (glitchs) devenue agréable parce que familière.

alors que certaines oeuvres noise refusent d'ouvrir des accès à l'interprétation perceptibles aux néophytes, ces érosions digitales demeurent compréhensibles tout en conservant leur aspect résolument abrasif!

vanishing willis

2010-03-04T20:12:00.002-05:00

je n'ai jamais vraiment accroché sur gorillaz, mais cette pièce extraite de leur nouvel album est bonne et le clip m'a fait penser que bruce willis aurait été parfait pour un remake de vanishing point!

aussi, un des remix officiels est très très efficace!

négligée connection

2010-02-24T18:25:00.002-05:00

angie sanselmente valencia is a stunning young lingerie model who, authorities believe, is also the leader of the one of the world's largest drug gangs.

as the telegraph reports, an international arrest warrant has been issued for 30-year-old valencia, who is believed to be on the run in either mexico or argentina.

bringing a little glamor to the world of smuggling, valencia is said to have recruited beautiful models to smuggle the drugs from south america to europe. according to the sun, valencia has described the women working for her as "unsuspicious, beautiful angels." authorities caught on to valencia after one of these 'angels' was busted at an airport in buenos aires with 55kg of coke last month and decided to talk to authorities.

the entrepreneurial valencia had apparently been dating a notorious mexican drug lord known as "the monster," but had broken up with him last year in order to start her own drug-smuggling operation.

[via huffington post]

stewart vs o'reilly

2010-02-05T21:27:00.001-05:00

i know what this is. i come from jersey — it's the same thing: "i'm not saying your mother's a whore. i'm just saying she has sex for money. with people." fox news used to be all about, you don't criticize a president during wartime. it's unacceptable, it's treasonous, it gives aid and comfort to the enemy. all of a sudden, for some reason you can run out there and say, "barack obama is destroying the fabric of this country."

john stewart, du daily show, lors de l'entrevue accordée à bill o'reilly de fox news -- dans un segment qui n'a pas été diffusé par la chaîne conservatrice. [via gawker]

potus contre scotus

2010-01-28T17:31:00.003-05:00

inusité: dans son discours sur l'état de l'union, le président obama a explicitement pointé du doigt la cour suprême des états-unis pour sa récente décision lors de citizens united v. federal election commission, sur la constitutionnalité de limiter le pouvoir des corporations à participer financièrement aux campagnes électorales américaines (la majorité conservatrice de la cour a choisi d'invalider les dispositions électorales qui limitaient le pouvoir de dépenser des corporations).

inusité également, le juge samuel alito n'a pas conservé la réserve qui lui est historiquement demandée lors de ce discours (la cour suprême et l'état major sont présents, mais ne doivent pas exprimer visiblement leur opinion sur ce qu'ils entendent -- contrairement aux sénateurs et représentants qui applaudissent ou qui crient "you lie!").

sur le blogue du magazine the new yorker, jeffrey toobin (qui a écrit un excellent portait de la cour rhenquist avec the nine), apporte quelques éclaicissements:

[...] the justices have strong political views, which have powerful impacts on how they do their jobs. alito performed the public service of making this point clearer for a national audience.

what makes alito’s reaction even more delicious is that it’s further evidence that the justice just can’t stand obama. as a senator, obama voted against alito’s confirmation, which the justice does not seem to have forgotten.

[...] the first law that obama signed as president was the lilly ledbetter act —which reversed a decision by the supreme court that had erected new barriers to plaintiffs filing employment discrimination cases. the author of that now-overruled decision? samuel alito. these two guys have a history.

this

2010-01-20T14:41:00.000-05:00

you know what i think it is, The Left? i think you stopped focusing on actually stopping evil from happening, and started focusing on convincing people who would never agree with you that it was evil.

dear The Left: a breakup letter, by e. a. hanks, via the awl

vivre sous vegas

2010-01-15T14:34:00.002-05:00

le photographe britannique austin hargrave a exploré les 300 kilomètres de drains de pluie enfouis sous les casinos et hotels de las vegas... des tunnels maintenant habités par des centaines de personnes. le contraste entre la ville et sa vie souterraine est impressionant.

[environmental graffiti, via gizmodo]

du thé, du thé, encore plus de thé

2010-01-07T17:11:00.001-05:00

boire beaucoup de thé semble idéal pour prendre des vessies pour des lanternes (ha!).

vivre dans un cubicule

2010-01-03T16:46:00.002-05:00

signe des temps? dans le nytimes du 1er janvier, on trouve un article à propos de chomeurs japonais qui habitent maintenant en permanence ces hotels-capsules sensés accueillir pour une nuit le travailleur qui a manqué son dernier train. le tiers des 300 capusles sont louées à long-terme.

la galerie photo qui accompagne le texte de hiroko tabuchi, for some in japan, home is a tiny plastic bunk, semble confirmer notre propension à modeler le 21e siècle à l'image des excès du 20e...

george carlin, ftw!

2009-12-25T12:15:00.006-05:00

"conservatives want live babies so they can raise them to be dead soldiers" (carlin)

son classique sur les profanités (seven words you can never say on television, 1978) est à (re)voir aussi!

sur le commentariat

2009-12-17T13:08:00.000-05:00

la columnist chantal hébert, à propos des commentaires (très) négatifs qu'attirent toujours ses chroniques pour le toronto star:

9 am: un lecteur qui consulte mes chroniques du star en ligne entre 7 heures et 8 heures chaque matin se demande si les nombreux commentaires grinçants qui sont systématiquement déjà en ligne à cette heure matinale sont le fruit d’une action concertée ou de gestes spontanés de lève-tôt conservateurs. réponse : personne dans les salles de presse ne peut plus exclure qu’une section du war room des divers partis ne soit occupée par un commando voué à ce genre d’opération. l’autre hypothèse, c’est que plusieurs de ces lecteurs soient terre-neuviens -– ce qui leur donnerait une heure et demie d’avance tous les matins pour tirer sur tout ce qui bouge dans les journaux de toronto. le problème de cette thèse, c’est que terre-neuve-et-labrador est tout sauf un terreau très fertile pour les conservateurs fédéraux.

(via l'actualité)

carpenter, landis et cronenberg, circa 1980

2009-12-11T11:07:00.008-05:00

une excellente entrevue sur l'horreur au cinéma, avec les réalisateurs john carpenter (halloween, dark star, they live, the thing, etc. etc.) , john landis (an american werewolf in london, twilight zone: the movie, le vidéoclip thriller, ainsi qu'une tonne de films grand public) et david cronenberg (shivers, scanners, the fly, videodrome, etc.)

"the idea of an energy in the mind that can't be physically contained is very appropriate to the way that i feel sometimes" (cronenberg)

mmm... en fait, ça me donne envie de revoir shivers et escape from new york!

voitures à gogo!

2009-11-15T13:52:00.004-05:00

si vous avez aimé death proof, pourquoi ne pas (re)voir vanishing point?

nyc, then and now

2009-10-15T15:33:00.009-04:00

le blogue scouting ny a une excellente série, intitulée new york, you’ve changed, à travers laquelle on explore comment l'âme de new york a profondément changé depuis le tournage d'images iconiques de certains films associés à la ville. après avoir précédemment visité les lieux repérés dans la comédie ghostbusters, scouting ny renoue avec les images tirées du film taxi driver.

les images sont fascinantes (et démontrent clairement combien manhattan a été aseptisé depuis 1976) mes vous devez lire les très intéressantes trois premières parties de cette série: ici, ici, et ici.

vous trouverez la série sur les repères du film ghostbusters ici et ici.

verre et sésame

2009-09-28T11:39:00.001-04:00

un classique de la rue sésame: une jolie animation géométrique, avec musique de philip glass!

maddow vs prejean

2009-09-21T13:09:00.001-04:00

miss tolérance s'adressait au forum ultra-conservateur américain "value voters summit" et encore une fois, rachel maddow enfonce le clou!

burroughs l'artiste visuel

2009-09-06T10:31:00.007-04:00

de la fin des années '80 au début des années '90, l'écrivain américain william s burroughs, (alors de retour au états-unis), s'est mis à la peinture.

récemment ajouté à la collection ubuweb, un court film offre un aperçu de sa technique de travail particulière (qu'il appelle shotgun art):

"there is no exact process. if you want to do shotgun art, you take a piece of plywood, put a can of spracy paint in front of it, and shoot it with a shotgun or high powered rifle. the paint's under high pressure so it explodes! throws the can 300 feed. the paint sprays in exploding color across your surface. you can have as many colors as you want. turn it around, do it sideways, and have one color coming in from this side and this side. of course, they hit. mix in all kinds of unpredictable patterns."

cachez cet onanisme...

2009-09-04T20:26:00.003-04:00

à lire absolument, une délicieuse et hilarante critique de matthew barney parue dans harper's magazine en 2000:

yet barney's work, as it sets about redeeming genital art, also moves beyond it, revealing it to be a style of world-historical significance by both recapitulating its development and announcing its mannerist phase. it remains only to give the style a fitting name, a name of sufficient grandeur, one that will echo through the halls of future museums and not-yet-imagined artistic movements. let us call it onanism.

rachel maddow ftw!

2009-09-01T13:06:00.003-04:00

encore une fois, rachel maddow, de la chaîne msnbc, fait un travail formidable contre les mensonges de l'ancien vice-président cheney:

arpenter le terrain sonore

2009-08-28T08:14:00.004-04:00

pour le troisième volet de ces courtes explorations musicales, les oeuvres sont choisies pour former un terrain cohérent autour de captations sonores environmentales (field recordings). cette fois-ci, une pièce de bernhard gal se prolonge vers des musiques de kim cascone, akira rabelais et une improvisation du trio mawja.

quelques éléments additionnels (voix, effets, feedbacks) lient le tout ensemble. ces vignettes autour de terrains sonores particuliers seront récurrentes tout au long de la série.

arachno bis

2009-08-09T14:06:00.005-04:00

vous pouvez maintenant entendre les remix de the twombley spiders, and the reused folkway whisper, sur no type. j'aime vraiment comment mes courtes miniatures s'adaptent au travers des autres pièces; en fait, c'est plus dynamique qu'en une seule suite. je vous recommande une écoute via la radio no type!

je croyais revenir de québec avec du matériel pour un nouveau systemix, mais sans succès. je vais par contre tenter de préparer quelque chose cette semaine, probablement autour de fields recordings.

vibrations vitales, pour oreilles averties

2009-07-13T10:32:00.009-04:00

quel sentiment étrange, en ce lundi matin, de ne pas être au bureau! en effet, me voici enfin en congé après un marathon de travail de plus de onze mois. donc, je vais tenter de répondre à plusieurs courriels personnels (que j'ai atrocement négligés ces derniers temps), écrire sur ce blogue à propos de quelques lectures récentes (j'ai aussi plein de monde diplo et de harper's à lire) et aussi faire quelques nouveaux clips vidéo (oh! et aussi aller visiter le québec... qui se trouve quelque part hors de l'ontario, je pense?!).

et pour lancer le bal, j'ai préparé un nouveau mix, cette fois-ci plus long, un peu plus complexe et beaucoup plus bruyant. j'ai utilisé des oeuvres de james tenney, philip samartzis, pimmon, *0 & richard chartier, heller, martin tétreault & xavier charles; tout est agencé avec beaucoup d'effets et de nouveaux segments de percussions électroniques.

comme celui d'il y a quelques semaines, les titres indiquent quand commencent les pièces, mais tout est très superposé. vous êtes invités à laisser vos commentaires si l'exercice vous plaît.

arachno-remix

2009-06-17T19:01:00.002-04:00

l'album de remix de the twombley spiders est disponible gratuitement sur le blogue crashpop. j'ai contribué au projet une petite suite de miniatures, qui peuvent tout autant servir d'interludes aux autres remix qu'être écoutées d'un bloc. merci à éryk salvaggio pour l'invitation!

d'un medium à l'autre

2009-06-17T08:27:00.003-04:00

je n'ai plus le temps nécessaire pour me consacrer à une émission de radio hebdomadaire depuis déjà quelques années. le temps passé à jouer intensément avec la musique des autres est très efficace pour maintenir ses dispositions optimales en improvisation (attention à la musicalité d'ensemble, réaction créative aux imprévus et aux erreurs, etc.). j'ai donc tenté de simuler ces conditions, mais pour un medium différent.

en guise de test, j'ai préparé le clip suivant: un court mix de nouvelle musique accompagné de quelques images de montréal (des titres indiquent l'arrivée d'une nouvelle pièce, mais tout est fortement superposé).

je pensais le terminer en une fin de semaine (du moins, c'était mon intention vendredi soir) mais j'ai changé d'idée plusieurs fois quand au contenu extra-musical du projet. le prochain devrait être plus élaboré et me prendre moins de temps à réaliser. d'ici là, vous pouvez me dire ce que vous en pensez dans les commentaires ("vous", les 3 visiteurs de ce blogue).

un peu de forme et de contenu

2009-06-12T20:30:00.005-04:00

quelques images de la campagne canadienne et un cut-up de walter benjamin... voilà! un peu d'art de fin de semaine:

tout en poursuivant mes petites études de vidéomusique sous le thème du tractatus, je vais tenter autre chose cette fin de semaine et vous reviens peut-être dimanche avec un nouveau projet (si je suis satisfait du résultat).

en terminant, la direction de ce blogue souhaite officiellement la bienvenue au monde à jérôme turgeon!

le bon vieux truc

2009-05-02T21:14:00.001-04:00

free le mercredi

2009-04-26T17:05:00.004-04:00

mercredi dernier, j'ai quitté ottawa après le travail pour une soirée discrète d'mprovisation libre à la casa obscura. bonne occasion, car philémon était de passage à montréal et je pouvais jouer avec isaiah ceccarelli pour une première fois -- exactement l'objectif des mercredimusic! merci à joane hétu pour l'invitation (et le changement d'air), et à david turgeon pour la captation video.

une représentation (il)logique du monde

2009-04-19T21:46:00.002-04:00

tiens, j. g. ballard est mort ce matin...! et moi qui voulait justement écrire à propos de son roman kingdom come et des centre-d'achats désertés...

en attendant, j'ai été artistiquement productif et vous offre un nouveau clip -- cette fois avec, entre autres, des images d'où je travaille (en fait, la cage d'escalier...).

"ce qu'une image représente est son sens"

2009-03-29T10:55:00.007-04:00

après un hiatus de plusieurs semaines, voici une nouvelle création domestique -- cette fois avec quelques images prises en train entre ottawa et toronto:

la trame sonore est une nouvelle pièce qui incorpore quelques citations du concerto pour violoncelle de schnittke. j'ai tenté de traduire ce que j'appelle, par politesse, mon spleen ontarien. ;)

damien hirst et la chose en soi

2009-03-21T15:45:00.003-04:00

il y a une succulente anecdote concernant jamie byng, en charge de la maison d'édition canongate, et l'artiste damien hirst dans le très intéressant article de gideon lewis-kraus, the last book party (harper's magazine, mars 2009), sur la foire du livre de frankfort:

canongate's booth has a chesterfield couch and a leather club chair, but bob and jamie and i are at a low table. jamie's talking about having republished a cult cocaine book from the seventies called snowblind, and how "damien" -- damien hirst -- designed a limited-edition version. damien's idea was to use heavy steel-reinforced mirrors as the book's covers, and for each book to come with a real hundred-dollar bill in a compartment drilled out of the pages and a steel fake AmEx-card bookmark. this was all during a period when damien was seriously, like, interested in cocaine "as a thing." they did a thousand copies and the book sold for a thousand pounds, though at damien's recent auction some copies went for fifteen hundred.

poirier dans la place!

2009-03-13T21:23:00.002-04:00

hmmm! difficile de ne pas s'ennuyer de montréal avec un clip comme celui-ci!

bruits en reprise

2009-03-01T14:35:00.002-05:00

en attendant de compléter du nouveau matériel, j'ai finalement terminé de mettre l'ensemble des clips du concert l'art des bruits sur le site vimeo, en meilleure résolution que ceux sur youtube. ils sont tous regroupés dans un même album.

encan ysl, les résultats!

2009-02-23T18:43:00.002-05:00

crise économique ou pas (et contrairement à l'impression de mon billet précédent), plusieurs pièces de la collection d'yves saint-laurent ont été arrachées à très fort prix. quelques résultats (les plus juteux):

lot 5, PAUL CEZANNE (1839-1906)
La montagne Sainte-Victoire vue des Lauves (recto); Etude d'arbres (verso)
€2,081,000

Lot 14, EDVARD MUNCH (1863-1944)
Bord de mer
€1,129,000

Lot 22, GEORGES BRAQUE (1882-1963)
Compotier, Quotidien du Midi
€3,201,000

Lot 35, CONSTANTIN BRANCUSI (1876-1957)
Portrait de Mme LR
€29,185,000

Lot 37, MARCEL DUCHAMP (1887-1968)
Belle haleine - Eau de voilette
€8,913,000

Lot 41, ALEXANDER CALDER (1898-1976)
Dancers and Sphere
€1,577,000

Lot 42, PIET MONDRIAN (1872-1944)
Composition avec bleu, rouge, jaune et noir
€21,569,000

Lot 43, PIET MONDRIAN (1872-1944)
Composition avec grille 2
€14,401,000

Lot 44, PIET MONDRIAN (1872-1944)
Composition I
€7,009,000

Lot 54, HENRI MATISSE (1869-1953)
Le Danseur
€6,785,000

Lot 55, HENRI MATISSE (1869-1954)
Les coucous, tapis bleu et rose
€35,905,000

Lot 56, HENRI MATISSE (1869-1954)
Nu au bord de la mer
€8,241,000

Lot 57, GIORGIO DE CHIRICO (1888-1978)
Il Ritornante
€11,041,000

Lot 58, PAUL KLEE (1879-1940)
Sollte Steigen
€2,193,000

Lot 61, PAUL KLEE (1879-1940)
Gartenfigur
€3,985,000

hou! le vilain vandale-plagiaire...

2009-02-08T09:43:00.023-05:00

vendredi dernier, shepard fairey a été arrêté pour vandalisme alors qu'il se présentait à la fête d'ouverture de sa rétrospective à l'institute of contemporary art de boston (boston herald, 7 février 2009).

fairey, initialement connu pour sa campagne d'affichage virale de portraits stylisés du "géant ferré" (une des activités visées par l'accusation de vandalisme), est l'iconographe du siècle (pour l'instant) suite à sa contribution à la campagne électorale du président obama.

c'est une bien mauvaise semaine pour fairey, alors que l'associated press annonçait plus tôt que l'affiche en question (le classique "hope" rouge et bleu) violait son copyright sur la photographie qui a servi de modèle (new york times, 5 février 2009).

pourtant, le photographe dont le travail a été supposément lésé par l'appropriation de fairey a activement couvert la campagne électorale américaine, au cours de laquelle il a vu l'affiche en question des centaines de fois, et n'avait même pas reconnu sa photographie comme étant la source du portrait stylisé d'obama!

fairey -- comme beaucoup d'artistes qui s'approprient et recontextualisent (avec succès ou non) des artefacts existants -- est souvent l'objet de critiques virulentes, comme par exemple celle du peintre mark vallen (obey plagiarist shepard fairey). si la critique de vallen n'est pas très sensible aux procédés et concepts de l'art contemporain, elle est par contre bien documentée (une réfutation passionnée de l'accusation de vallen est offerte par jamie o’shea en éditorial du blogue supertouch, the medium is the message: shepard fairey and the art of appropriation).

personnellement, je considère le travail de fairey assez mineur et à l'objectif un peu trop bassement mercantile mais les avocats hystériques du tout-copyright m'agacent. en fait, c'est probablement d'avoir à défendre un artiste dont le travail m'importe peu qui m'agace le plus... comme le personnage principal du roman earthly powers de burgess, qui doit témoigner en faveur d'un poète accusé d'obscénité, malgré la faiblesse artistique de l'oeuvre: "[...] i have just received a request from the publishers' solicitors to present myself as an expert witness when the time comes. thank god the law forbids my delivering an aesthetic judgment on this book."

no. 44 en poste!

2009-01-20T13:11:00.008-05:00

deux petits commentaires suite à l'inauguration d'obama ce midi.

premièrement, j'ai l'impression que le juge en chef de la cour suprème des états-unis, john roberts, n'a pas pratiqué avant la cérémonie car il a inversé un mot dans la première partie du serment d'allégeance (perturbant temporairement obama).

deuxièmement, ce qui me soulage le plus, c'est de savoir que les codes de lancement de l'arsenal nucléaire américain sont maintenant entre ses mains:

the military aide that carries the briefcase with the nuclear "football" -- the codes for launching any kind of a nuclear strike -- will instruct the president-elect on how to do that. that will happen before he goes to the church service at 8:25am this morning. he won't get the actual card to launch the strikes until after he is sworn in.

ouf!

UPDATE: je n'avais pas remarqué pendant le discours, mais les athés ont eu droit à une mention: "we are a nation of christians and muslims, jews and hindus - and non-believers."

les murs d'yves saint laurent

2009-01-12T18:34:00.007-05:00

la collection personnelle d'yves saint laurent sera vendue aux enchères par christie's le mois prochain. l'ensemble d'oeuvres d'art et de meubles fins était estimé valoir de 300 à 500 million d'euros... avant la crise économique mondiale, évidemment. il est peu probable de voir les oligarques russes et les nouveaux millionaires chinois maintenir les prix comme par le passé. le millieu de la haute finance de l'art n'obtiendra probablement pas un bailout.

si vous voulez vous donner une idée du lot en question, vanity fair a quelques très belles photographies:

[via gawker]

de moby à chris brown: le nouveau paradigme de la musique commerciale

2008-12-28T17:05:00.019-05:00

le 24 décembre dernier, le new york times publiait songs from the heart of a marketing plan, un article qui explique comment l'industrie musicale a graduellement transformé ses sources de redevances. cependant, ces changements altèrent la relation entre les producteurs de contenu musical et le grand public.

depuis 2003, tous les secteurs de l'industrie musicale ont ressenti l'impact de la dissémination digitale de la musique et son effet sur les ventes d'enregistrements (*). il a suffit d'une dizaine d'années pour passer de l'utopie mp3.com, tout juste avant l'implosion de la bulle spéculative sur les start-ups, à la réalité imeem/myspace/itunes store et à l'abandon des tactiques jusqu'alors employées par la riaa dans son combat contre les utilisateurs et différents réseaux p2p.

(*) la contrefaçon a été un facteur important dans l'érosion des revenus des majors (stopping the pop-swappers, bbc news, août 2003), par contre l'impact de la dissémination digitale s'est confirmé avec le temps (the record industry's decline, rolling stone, juin 2007), particulièrement au canada (cd music sales plummet, toronto star, avril 2007)

face à cette situation, les majors se sont tournés vers une autre utilisation, beaucoup plus stable financièrement, de leur catalogue. comme le résume succintement l'article du nyt mentionné ci-haut: why wait for album royalties to trickle in, if they ever do, when licensing fees arrive upfront as a lump sum? it’s one part of the system of copyright regulations that hasn’t been ravaged by digital distribution, and there’s little resistance from any quarters.

l'important changement de paradigme est dans l'inversion de la relation entre la production d'une musique et sa licence commerciale: what happens to the music itself when the way to build a career shifts from recording songs that ordinary listeners want to buy to making music that marketers can use? that creates pressure, subtle but genuine, for music to recede: to embrace the element of vacancy that makes a good soundtrack so unobtrusive, to edit a lyric to be less specific or private, to leave blanks for the image or message the music now serves.

deux cas illustrent parfaitement cette inversion:

en 1999, le sixième album de moby, play, fut le premier du genre à voir l'intégralité de ses pièces exploitées commercialement. l'omniprésence de sa musique dans plusieurs campagnes publicitaires transnationales a propulsé la vente du disque à des niveaux inespérés pendant près de trois ans.

the dozen and a half songs on play, for instance, have been sold hundreds of times for commercials, movies, and TV shows - a licensing venture so staggeringly lucrative that the album was a financial success months before it reached its multi-platinum sales total. (organization moby, wired, mai 2002)

outre l'avantage financier, la stragtégie avait pour but de contourner la difficulté de diffuser la musique électronique sur les radios commerciales. il s'agissait de créer de la visibilité pour le matériel existant. neuf ans plus tard, le modèle est complètement inversé: des pièces conçues spécifiquement pour des campagnes publicitaires sont lancées comme de légitimes singles et (ré)intégrées à la campagne publicitaire une fois quelles sont popularisées!

en juillet dernier the wall street journal révélait que la chanson forever, du jeune artiste pop/r&b chris brown, serait la trame sonore de la nouvelle campagne publicitaire de la gomme à macher doublemint de la compagnie wrigley. le hic, c'est que jamais il n'a été dévoilé avant le lancement de la campagne (et alors qu'elle trônait déjà au palmarès) que la pièce avait été complètement payée par la compagnie wrigley:

mr. brown was commissioned to write and sing both the pop song and a new version of the doublemint jingle, introduced in 1960. first, mr. brown updated the jingle and recorded it with hip-hop producer polow da don. then, during the same los angeles recording sessions in february, paid for by wrigley, mr. brown added new lyrics and made a 4½-minute rendition of the tune, titled "forever." (chew on this: hit song is a gum jingle, the wall street journal, juillet 2008)

le concepteur de la campagne est incroyablement candide sur le sujet (mon emphase): the idea was to connect the hit song and the jingle in listener's minds. that way, [...] "by the time the new jingle came out, it was already seeded properly within popular culture."

j'espère que mon prochain projet musical sera, lui-aussi, "convenablement ensemencé dans la culture populaire"!

démenti: je suis moi-même compositeur de musique, et aucune de mes pièces ne peut efficacement vendre de la gomme ou un déodorant -- quoique si boeing ou dupont publicisaient leurs stocks d'armement, je pourrais probablement les intéresser à quelques pièces de napalm jazz...

armes de libido massive

2008-12-26T13:35:00.003-05:00

un article dans le washington post ce matin nous indique que la CIA utilise le viagra pour négocier avec les patriarches afghans (little blue pills among the ways CIA wins friends in afghanistan). selon d'anonymes agents de la CIA, les chefs de tribus usés par l'âge, la guerre, et mariés à plusieurs jeunes femmes, sont incroyablement contents du résultat:

"take one of these. you'll love it," the officer said. compliments of uncle sam. the enticement worked. the officer, who described the encounter, returned four days later to an enthusiastic reception. the grinning chief offered up a bonanza of information about taliban movements and supply routes -- followed by a request for more pills.

pour la CIA, l'avantage du viagra comme monnaie d'échange est la discrétion:

the usual bribes of choice -- cash and weapons -- aren't always the best options, afghanistan veterans say. guns too often fall into the wrong hands, they say, and showy gifts such as money, jewelry and cars tend to draw unwanted attention.

évidemment, ce pragmatisme militaire est tout aussi imperméable aux nuances culturelles qu'à l'égalité des sexes:

"you're trying to bridge a gap between people living in the 18th century and people coming in from the 21st century, so you look for those common things in the form of material aid that motivate people everywhere."

trésor byzantin!

2008-12-23T16:27:00.002-05:00

j'aime cnn/video car on y trouve des reportages qu'on voit très rarement sur la chaîne américaine (j'imagine que la chaîne internationale est un peu plus diversifiée) -- comme celui-ci, sur des pièces d'or récemment découvertes:

i heart maddow!

2008-12-20T15:18:00.006-05:00

si, comme moi, vous avez été tentés d'ignorer la controverse autour de l'invitation faite au pasteur évangélicaliste rick warren d'officier à la cérémonie d'inauguration du président obama, laissez l'animatrice (ouvertement de gauche et lesbienne) rachel maddow de la chaîne msnbc vous présenter un argumentaire sérieux et posé -- et qui m'a fait reconsidérer mon attitude de départ:

par contre, je persiste à penser que si la "proposition 8" californienne n'avait pas été adoptée lors de l'élection de novembre, la communauté lgbt serait un peu moins en colère -- le président obama peut inviter un pasteur de la droite religieuse à la cérémonie d'inauguration et quand même se révéler un exceptionnel président pour les homosexuels: en reconnaissant l'égalité pour les conjoints de même-sexe lors d'une réforme de leur assurance-santé fédérale, ou bien en abolissant la politique don't ask, don't tell dans les forces armées, tout comme cette pseudo right of conscience rule que l'administration bush officialise présentement et qui permet aux pharmaciens, infirmières et médecins de refuser des pratiques médicales qui vont à l'encontre de leurs sois-disant principes moraux (lire: prescrire des contraceptifs, procéder à une opération sur un patient homosexuel, pratiquer un avortement, etc.).

une rive en tête

2008-12-19T18:39:00.007-05:00

cette pièce ne me sort pas de la tête depuis quelques jours...

il y a un je-ne-sais-quoi dans cette jolie mélancolie!

morceaux de daïmon

2008-12-16T22:52:00.015-05:00

érick d'orion termine sa résidence d'une vingtaine de jours à hull, au cours de laquelle il a transposé l'évangile du bourreau des frères vaïner en quadraphonie violente (un mouvement par chapitre).

ryan stec, christof migone et le george best de l'art audio lui-même présentent leur travail demain soir au centre de production daïmon; il y aura aussi meat parade et très spécialement morceaux_de_machines. nous avons donc passé la soirée de lundi à préparer quelques trucs, dont voici trois extraits:

"une image est un fait"

2008-11-30T12:48:00.008-05:00

voici un premier clip vidéo de création (plutôt que d'archives), inspiré d'une proposition du tractatus:

certains effets sont un peu moins convaincants à cette résolution mais, pour un premier test sérieux, je suis assez content.

première de [60]project

2008-11-28T10:26:00.010-05:00

c'est ce soir, au huddersfield contemporary music festival, qu'a lieu la première de [60]project, une oeuvre du compositeur mathew adkins en collaboration avec soixante-six artistes audio, célébrant le soixantième anniversaire de la musique concrète.

dans un premier temps, chaque artiste a contribué un bref élément sonore. ensuite chacun pouvait utiliser n'importe quels des sons disponibles pour créer un segment électroacoustique de 2-3 minutes. adkins a finalement assemblé le tout -- à l'image de la frankenstein symphony de dhomont, composée de morceaux d'oeuvres d'autres compositeurs -- aux studios du groupe de recherches musicales.

pour mon segment, j'ai utilisé les sons de maja ratkje, todor todoroff et ambrose field. la composition finale est disponible sur disque compact, sur étiquette empreintes digitales.

que représente la science-fiction?

2008-11-23T12:29:00.021-05:00

un ami très proche -- qui vient de termier une plus qu'excellente suite de minerve -- m'a prêté le livre wittgenstein's poker, qui raconte sous tous ses angles la confrontation "violente" entre karl popper et ludwig wittgenstein en 1946, autour de la question s'il existe vraiment des problèmes philosophiques ou bien seulement des jeux de langage (le poker est, dans ce cas-ci, un tisonnier et non le jeu de cartes). et au fil de ce bon portrait historique, il m'est très difficile de ne pas constamment prendre le parti du contrariant luky:

"he might also have made another, though perverse, contribution to britain's war. in 1939 he discussed contradictions in mathematical logic with alan turing, who thought wittgenstein's view, that contradictions were not significant, utterly wrongheaded. (wittgenstein's philosophy of language had evolved dramatically since the tractatus. then he had believed in a perfect, ideal language, devoid of ambiguity. now he believed that if communities developed or adopted a language that contained internal contradictions, well, so be it.) the memory of that disagreement could have played a part in turing's thinking on the logical design of the bombe, the primitive computer, which made possible the timely cracking of the german enigma code in bletchley park."

j'en viens alors au fait qu'on m'a récemment posé la question: "que représente la science-fiction pour toi?" et je trouve qu'à travers la sience-fiction, à travers cette question sur ce que représente la science-fiction, on peut aborder un peu -- et ici, il faut faire attention car même russell s'est fait dire par wittgenstein, à propos du tractatus: "don't worry. i know you'll never understand it." -- comment ces contradictions internes se présentent à nous dans notre rapport à la signification de la science-fiction.

le lecteur de science-fiction accepte la communication qu'on lui propose et donc temporairement comme "vraie" une évocation du réel qui est par définition fausse. à chaque moment il suspend et rétablit sa notion du réel, le lecteur opérant régulièrement une translation entre sa perception d'un réel qui l'entoure et celle projetée par l'acceptation du "mensonge" de la science-fiction.

je pense que la science-fiction "est par définition fausse" parce qu'il s'agit toujours d'un acte de translation de la perception vis à vis le réel; elle se situe entre l'histoire (car le genre exige plus qu'une exacte représentation du monde, mais s'accommode d'une extrême proximité) et la divination (si par une incroyable coïncidence elle dévoilerait exactement le futur!).

si alors on accepte la valeur de cet échange, l'antinomie de la science-fiction ne pose pas de difficulté à la résolution de problèmes philosophiques, au contraire: on en revient alors encore à wittgenstein, car chaque translation de la science-fiction est un "à peu près là" illogique, mais paradoxalement légitime en tant qu'espace de réflexion (donc de représentation).

la science-fiction comme jeu de langage propose donc autant de translations qui deviennent les "bacs de sable" dans lesquels le jeu se déroule. la science-fiction fait de nous ces enfants qui dessinent des villes dans le sable, alors que les deux représentations (le jeu et le monde au delà de son cadre qui se manifestent conjointement) cohabitent, au seuil d'une compréhension modifiée du monde.

l'art des bruits, deuxième soirée!

2008-11-08T22:46:00.002-05:00

nicolas bernier:

diane labrosse:

catherine massicotte et éric normand:

jocelyn robert:

a_dontigny:

l'art des bruits, première soirée

2008-11-03T00:05:00.002-05:00

hélène prévost:

christian calon:

michel f côté:

alexis bellavance:

lancement &records, deuxième partie

2008-10-15T08:21:00.002-04:00

voici un extrait de la seconde partie du concert-lancement &records, avec all up in there (groupe composé de michel f côté, gordon allen et frank martel) et moi.

lancement &records, première partie

2008-10-13T10:42:00.009-04:00

voici un extrait du concert &records du 4 octobre dernier, à montréal. le concert soulignait la parution du disque la notte fa, une collaboration déjantée entre michel f côté et moi. sur disque tout est plus échevelé, grâce aux années passées à mutiler, superposer et resserrer nos pistes sonores, mais je suis très saisfait de cette rencontre improvisée qui donne une bonne idée du projet. par ailleurs, vous pouvez entendre 4 extraits du nouveau disque sur electrocd.com.

bientôt: un extrait de la seconde partie du concert, avec all up in there, groupe composé de michel, gordon allen et frank martel, auquel je me joins pour quelques instants.

mdm en concert!

2008-10-12T17:40:00.002-04:00

voici des clips de qualité supérieure à ceux que j'ai sur youtube, du concert donné à québec en août dernier -- et nous étions en grande forme! j'aurai très bientôt les clips de "l'art des bruits" et du lancement &records avec michel f côté.

du "phone-sex" gratuit pour la nsa

2008-10-09T13:36:00.002-04:00

dans la catégorie "on s'en doutait...", abc news rapporte que les agents de la national security agency (nsa) écoutent les conversations privées des citoyens, surtout si elles n'ont rien à voir avec le terrorisme et tout à voir avec l'intimité:

faulk says he and others in his section of the nsa facility at fort gordon routinely shared salacious or tantalizing phone calls that had been intercepted, alerting office mates to certain time codes of "cuts" that were available on each operator's computer. "hey, check this out," faulk says he would be told, "there's good phone sex or there's some pillow talk, pull up this call, it's really funny, go check it out. it would be some colonel making pillow talk and we would say, 'wow, this was crazy'," faulk told abc news.

maintenant, imaginez les claviers et les souris collantes aux bureaux d'echelon!

en "tournée" au québec!

2008-09-18T10:13:00.004-04:00

je quitte ottawa pour quelques jours d'aventures musicales au québec: premièrement, ce soir et demain je participe (en tant qu'auditeur ainsi qu'en tant que compositeur) à l'événement l'art des bruits, organisé par érick d'orion, alias le george best de l'art audio, et tout ça se déroule à la salle multi du complexe méduse à québec; ensuite, samedi soir je présente "the plundercouncillor" (une performance djspooky-esque d'art audio canadien de plusieurs époques!) à l'abraham-martin dès 22:30 dans le cadre du cabaret audio du mois multi; finalement, lundi je suis au café chaos à montréal dès 20:00 pour l'off festival international de littérature et j'y accompagne les poètes avec ma panoplie de sons bizarres.

UPDATE! j'ai malheureusement annulé ma participation à l'off-fil pour cause de très méchante grippe mais les concerts à québec se sont très bien déroulés. des clips suivront très bientôt!

la réponse à la question...

2008-09-09T14:10:00.003-04:00

le devoir se demande aujourd'hui: "le canada serait-il en train d'entrer dans une autre grande noirceur?"

la réponse est oui.

UPDATE: la réponse est encore oui.

retour sur les deux conventions

2008-09-07T14:12:00.029-04:00

oui monsieur, j'ai écouté les 4 jours de convention démocrate et les 3 jours de convention républicaine (comme j'ai écrit vendredi sur l'aggloméré cosmique: [pour les républicains] "le premier jour était consacré à gustav, leur candidat le plus convaincant jusqu'à maintenant"). à tel point que je n'avais plus du tout le désir d'en penser quoique ce soit.

c'est le columnist frank rich dans le new york times d'hier qui m'a sorti de ma stupeur post-palin. sous le titre palin and mccain’s shotgun marriage, rich articule clairement comment, quoiqu'en étant une brillante stratégie politique, cette décision de mccain est dangereusement révélatrice:

[...] the entire thing was a sham [...] he wanted to choose the pro-abortion-rights joe lieberman as his vice president. if he were still a true maverick, he would have done so.

the “no surrender” warrior surrendered to the agents of intolerance not just by dumping his pal for palin but by moving so far to the right on abortion that even cindy mccain seemed unaware of his radical shift [...] that ideological sellout, unfortunately, was not the worst leadership trait the last-minute vice presidential pick revealed about mccain. his speed-dating of palin reaffirmed a more dangerous personality tic that has dogged his entire career. his decision-making process is impetuous and, in its bush-like preference for gut instinct over facts, potentially reckless.

suite aux discours de fred thompson ("terrorists, rogue nations developing nuclear weapons, an increasingly belligerent russia [...] to deal with these challenges the democrats present a history making nominee for president. history making in that he is the most liberal, most inexperienced nominee to ever run for president"), mitt romney ("we need change all right - change from a liberal washington to a conservative washington! we have a prescription for every american who wants change in washington - throw out the big government liberals and elect john mccain") et rudy giuliani ("our opponents want to reframe the debate. they would have you believe that this election is about 'change versus more of the same.' but that's really a false choice. because "change" is not a destination ... just as "hope" is not a strategy"), il ne faisait aucun doute que la plateforme républicaine pour 2008 n'est rien d'autre qu'une dangereuse obstination à poursuivre des politiques gratuitement dogmatiques et inappliquables.

ce tableau du new tork times, comparant les mots utilisés dans les discours des deux conventions, est éloquent à ce titre:

de la convention démocrate, j'ai retenu qu'encore aujourd'hui, s'ils maîtrisent bien ce que peggy noonan appelle "this political bullshit about narratives", la manipulation efficace de talking points préparés pour les réseaux médiatiques américains reste leur point le plus faible. autrement, comment ne pas avoir préparé une riposte efficace à la nomination de palin?

parce que voyez-vous, même the economist en est capable (l'emphase est mienne):

the moose in the room, of course, is her lack of experience [...] mrs palin, who has been the governor of a state with a population of 670,000 for less than two years, is the most inexperienced candidate for a mainstream party in modern history.

inexperienced and bush-level incurious. she has no record of interest in foreign policy, let alone expertise. [...] this not only blunts mr mccain’s most powerful criticism of mr obama. it also raises serious questions about the way he makes decisions.

mes moments favoris de la convention démocrate n'ont malheureusement pas été télédiffusés en prime-time, notons quand même le discours de la petite-fille du président (républicain) dwight eisenhower, susan eisenhower ("too many people in power have failed us. belligerence has been a substitute for strength; stubbornness for leadership; and impulsive action has replaced measured and thoughtful response"); le candidat défait de 2004 john kerry ("president obama and vice president biden will shut down guantanamo, respect the constitution, and make clear once and for all, the united states of america does not torture, not now, not ever"); sans oublier le gouverneur du montana, brian schweitzer ("like senator obama, my family has roots in the great plains. my grandparents were immigrants who came to montana with nothing more than the clothes on their back, high hopes and faith in god. my family didn’t have much in our little house. but a few things stand out in my memory: a crucifix and, on our kitchen wall, a framed picture of president kennedy [...] can we afford four more years? is it time for a change? when do we need it? and who do we need as the next president of the united states of america? that’s right. barack obama is the change we need!").

il reste moins d'une soixantaine de déprimants jours à cette élection américaine et on apprends ce matin qu'il faudra en plus souffrir celle que vient de déclancher notre premier ministre... palin/harper, probablement le ticket de la future zléa!

brèves notes sur un discours politique...

2008-03-20T11:50:00.010-04:00

barack obama a livré le meilleur discours politique que j'ai entendu de ma vie active et probablement aussi de ces quarante dernières années. aussi éloquent et pragmatique que celui de kennedy sur sa foi catholique (que j'ai cité précédemment sur ce blogue):

je n'ai malheureusement pas eu le temps de revenir en détail sur les événements qui ont conduit à ce discours, mais je voulais porter à votre attention le commentaire de roger cohen, paru dans le new york times d'aujourd'hui (beyond america's original sin), dans lequel il trace un émouvant parrallèle entre son expérience de la ségrégation raciale en afrique du sud et la situation actuelle du débat racial aux états-unis:

"a racial divide, once lived, dwells in the deepest parts of the psyche. this is what was captured by barack obama's pitch-perfect speech on race. slavery was indeed america's 'original sin.' of course, 'the brutal legacy of slavery and jim crow' lives on in forms of african-american humiliation and anger that smolder in ways incommunicable to whites."

"[...] it takes bravery, and perhaps an unusual black-white vantage point, to navigate these places where hurt is profound, incomprehension the rule, just as it takes courage to say, as obama did, that black 'anger is real; it is powerful; and to simply wish it away, to condemn it without understanding its roots, only serves to widen the chasm of misunderstanding that exists between the races.'"

"progress, since the civil rights movement, or since apartheid, has assuaged the wounds of race but not closed them. to carry my part of shame is also to carry a clue to the vortexes of rancor for which obama has uncovered words."

une autre excellente lecture sur le sujet est un billet de frank schaeffer, obama's minister committed "treason" but when my father said the same thing he was a republican hero, dans lequel il souligne ce qu'aucun média commercial ne veut prendre le risque de mentionner: c'est à dire que les paroles "incendiaires" du pasteur jeremiah wright ne sont pas différentes de celles de son père, qui fut pasteur évangélicaliste:

"when senator obama's preacher thundered about racism and injustice obama suffered smear-by-association. but when my late father -- religious right leader francis schaeffer -- denounced america and even called for the violent overthrow of the us government, he was invited to lunch with presidents ford, reagan and bush, sr."

"every sunday thousands of right wing white preachers (following in my father's footsteps) rail against america's sins from tens of thousands of pulpits. they tell us that america is complicit in the 'murder of the unborn,' has become 'sodom' by coddling gays, and that our public schools are sinful places full of evolutionists and sex educators hell-bent on corrupting children."

"[...] dad became a hero to the evangelical community and a leading political instigator. [...] not one republican leader was ever asked to denounce my dad or distanced himself from dad's statements."

s'il remporte l'investiture démocrate, obama fera face à un barrage constant d'hypocrisie et d'outrage feint. le "scandale" jeremiah wright n'est qu'une première salve...

la course s'envenime...

2008-03-13T13:40:00.004-04:00

l'establishment démocrate n'avait aucun problème avec le vote afro-américain quand il se ralliait en masse derrière les candidatures de bill clinton et john kerry. cependant, maintenant qu'une très grande majorité de ces électeurs appuient le sénateur barack obama, tout n'est plus aussi... rose!

après plusieurs attaques ambiguës, le camp clinton se retrouve au coeur du débat racial au états-unis depuis qu'un membre de son comité de financement, geraldine ferraro -- candidate démocrate à la vice-présidence lors de la campagne de walter mondale contre reagan en 1984 -- a déclaré qu'obama était "chanceux d'être noir":

"if obama was a white man, he would not be in this position. and if he was a woman (of any color) he would not be in this position. he happens to be very lucky to be who he is. and the country is caught up in the concept."

c'est un commentaire qui aurait pu passer très rapidement dans le cycle médiatique, sans grande conséquences, mais la course est très serrée et ferraro s'entête à se défendre de façon très agressive, déclarant:

"any time anybody does anything that in any way pulls this campaign down [...] you're accused of being racist, so you have to shut up. racism works in two different directions. i really think they're attacking me because i'm white. how's that?", et "if anybody is going to apologize, they should apologize to me for calling me a racist."

le hic, c'est que ce n'est pas la première fois que le camp clinton tente de couler la candidature d'obama avec des sous-entendus. je laisse le pétulant keith olbermann vous présenter ce moment assez désolant de la campagne à l'investiture démocrate:

américains, quelle théocratie préférez-vous?

2007-12-29T04:00:00.000-05:00

avant de revenir sur la question du support public aux arts, je voulais absolument commenter les derniers développements de la campagne présidentielle américaine. républicains et démocrates sont présentement à l'aube de leurs premières courses à l'investiture et c'est habituellement la période où les candidats secondaires s'agitent pour un peu de publicité, avant d'être éventuellement écrasés par le poids de l'appui militaro-industriel (eisenhower) des candidats favoris (par exemple, john mccain et bill bradley, respectivement battus par george w bush et al gore en 2000).

mais cette fois-ci, toujours en guerre et face à un ralentissement économique exacerbé par le déficit fédéral et la crise du crédit, les électeurs américains des deux partis semblent sur le point de balancer leurs favoris de quelques mois à peine (rudy giuliani chez les républicains et, dans une moindre mesure, hillary clinton chez les démocrates) pour des outsiders.

il faut garder en tête, par contre, que giuliani et clinton sont toujours donnés favoris dans les sondages nationaux et que des victoires surprises pour un candidat lors des premières élections primaires (tous les états américains ne tiennent pas leurs primaires à la même période -- l'iowa et le new hampshire sont les premiers et bénéficient ainsi d'une couverture médiatique plus intense) ne garantissent pas nécessairement une victoire lors du super tuesday (le mardi du mois de mars où plus d'une dizaine d'états tiennent leur primaires en même temps).

pourtant, l'évolution des songages ces dernières semaines est particulièrement troublante. giuliani voit son statut de favori en danger et son passé financier et marital trouble ne l'aide pas chez cet électorat républicain dérouté (chez qui le statut totémique du 11 septembre 2001 s'érode). mccain semble avoir stoppé sa chute libre avec quelques appuis et remonte lentement dans les sondages, mais aucun de ses kowtows à rove et bush n'auront suffi à lui assurer l'investiture. en fait, il a clairement misé sur le mauvais cheval et si sa campagne d'aujourd'hui était à l'image de celle de 2000 (avec son straight-talk express, et les positions modérées qu'il tenait alors -- par exemple il avait créé l'émoi chez les républiains en affirmant publiquement qu'il laisserait sa fille choisir d'avoir un avortement ou non, avant d'avoir à se rétracter devant les haux-cris des ligues chrétiennes), il voguerait assurément en tête.

chez les démocrates, on a vu barack obama ratrapper progressivement (ha!) hillary clinton dans les sondages, après un été qui avait vu ses appuis plafonner malgré un certain engouement médiatique. cependant, son adoubement par oprah ne garanti pas qu'il peut surmonter l'emprise que les centro-corporatistes du democratic leadership council exercent sur le parti démocrate depuis la présidence de bill clinton.

pourtant, de tous les candidats des deux camps, hillary est celle qui récolte la plus grande proportion d'opinion défavorable au niveau national (48% des sondés ont une opinion défavorable, suivi de près par giuliani avec 41% -- à mettre en persepective avec les 57% d'appui favorable que récolte obama dans le même sondage!)

mais la question fondamentale qui se pose, celle qui teinte tout le climat politique, est religieuse. à un point tel que la population américaine qui ne professe aucune religion se dit, comme le mentionne le sociologue darren sherkat, "horrified by both the democratic and republican rhetoric surrounding religion -- that people who are not religious... are immoral, that they're not qualified to serve in public office" (non-believing us voters feel demonized, 19 décembre 2007). quoique, comme le souligne si bien frank rich dans le new york times, le mouvement oprah-obama n'est pas libre de références religieuses ("this movement has its own religious tone. references to faith abound in mr. obama's writings and speeches, as they do in oprah's language on her tv show and at his rallies. five years ago, christianity today, the evangelical journal founded by billy graham, approvingly described oprah as 'an icon of church-free spirituality'..." -latter-day republicans vs. the church of oprah, 16 décembre 2007), ce sont les candidatures des candidats républicains mitt romney et mike huckabee qui projettent cette tendance à l'avant-plan.

la controverse a véritablement pris forme avec la candidature du consultant d'entreprise, vedette du comité des jeux olympiques de salt lake city et ancien gouverneur du massachusetts, mitt romney. alors qu'il était gouverneur, romney tenait des positions plutôt modérées pour le parti républicain. il a instauré dans son état un régime public d'assurance santé dans un pays où un système à la canadienne est encore perçu comme étant une idée "communiste". aussi, contraint par la cour suprème de son état, il ne s'opposait pas aux unions civiles entre personnes du même sexe (quoi qu'il ait appuyé divers amendements protégeant la nature hétérosexuelle du mariage).

pourtant, pour une candidature à l'investiture présidentielle républicaine, ce n'était pas assez "politiquement correct". romney a alors opéré une transition vers les politiques héritées des dernières victoires politiques de son parti, voulant s'assurer de l'électorat évangélicaliste avec des prises de positions radicales et une emphase constante sur sa moralité et sa foi. et c'est là où le bât blesse, romney n'est pas qu'un simple chrétien issu d'une des multiples dénominations du christianisme protestant américain, mitt romney est un mormon. l'église de jésus-christ des saints des derniers jours, connue communément sous l'apellation de mormonisme, est, comme le jazz, une invention totalement américaine. pourtant, de par sa nature, elle a toujours été perçue comme une hérésie par la majorité chrétienne américaine et encore aujourd'hui ses fondements sont peu connus du grand public. résultat, malgré les dizaines de millions de sa fortune personnelle engloutis dans sa campagne, il n'a pu neutraliser chez la base extrémiste du parti républicain son image de manchurian candidate mormon.

romney est un personnage fascinant, scion d'une des plus vieilles familles du mormonisme, et je vous recommande deux portraits de sa campagne, l'un publié dans harper's, making mitt romney: how to fabricate a conservative et l'autre dans le new yorker, the mission, mitt romney's strategies for success. particulièrement intéressant est son passé de "management consultant and leveraged-buyout specialist" chez bain capital (firme qui, près de chez nous, a acheté la division de produits récréatifs bombardier et la chaîne de magasins dollarama!) et l'application de ces techniques d'entreprise à sa vie politique.

jouant le tout pour le tout sur la question de sa foi, romney a prononcé un discours important le 6 décembre, faith in america, par lequel il voulait dissiper, comme kennedy l'avait fait pour son catholicisme, les doutes entretenus par la population: "today, i wish to address a topic which i believe is fundamental to america's greatness: our religious liberty. i will also offer perspectives on how my own faith would inform my presidency, if i were elected.". mais par delà son message initial ("let me assure you that no authorities of my church, or of any other church for that matter, will ever exert influence on presidential decisions.") il révèle malgré lui à quel point les politiciens américains ont définitivement sapé les fondements constitutionnels de leur pays. car si ils préservent une facade de séparation entre la religion et l'état, aucun d'entre eux (républicains, démocrates ou libertariens) n'ont tenu à corriger l'énormité suivante: "freedom requires religion just as religion requires freedom. freedom opens the windows of the soul so that man can discover his most profound beliefs and commune with god. freedom and religion endure together, or perish alone.".

maintenant, comparez ce discours avec celui de john f kennedy, en 1960 (l'accentuation est mienne): "[...] because i am a catholic, and no catholic has ever been elected president [...] it is apparently necessary for me to state once again -- not what kind of church i believe in, for that should be important only to me -- but what kind of america i believe in. i believe in an america where the separation of church and state is absolute -- where no catholic prelate would tell the president (should he be catholic) how to act, and no protestant minister would tell his parishioners for whom to vote -- where no church or church school is granted any public funds or political preference -- and where no man is denied public office merely because his religion differs from the president who might appoint him or the people who might elect him. i believe in an america that is officially neither catholic, protestant nor jewish -- where no public official either requests or accepts instructions on public policy from the pope, the national council of churches or any other ecclesiastical source -- where no religious body seeks to impose its will directly or indirectly upon the general populace or the public acts of its officials -- and where religious liberty is so indivisible that an act against one church is treated as an act against all. [...] finally, i believe in an america where religious intolerance will someday end -- where all men and all churches are treated as equal -- where every man has the same right to attend or not attend the church of his choice [...]"

mais depuis les victoires électorales de reagan basées sur l'appui des activistes religieux, ce principe jeffersonien a été complètement écarté des stratégies politiques. comme le mentionne jeff sharlet dans through a glass, darkly: how the christian right is reimagining u.s. history (harper's magazine, décembre 2006): "the new christ [a warrior who hates the carnage he must cause, a man-god ordinary men will follow], fifty years ago no more than a corollary to american power, twenty-five years ago at its vanguard, is now at the very center. his followers are not anxiously awaiting his return at the rapture; he's here right now. they're not envious of the middle class; they are the middle class. they're not looking for a hero to lead them; they're building biblical households, every man endowed with 'headship' over his own family." ce sont ces électeurs qui maintenant commandent les faveurs des politiciens américains et, déçus des choix offerts en cette période électorale, certains se sont tournés vers la candidature du pasteur mike huckabee.

pasteur baptiste et ancien gouverneur de l'arkansas, mike huckabee est le candidat logique d'un parti qui a littéralement fait de george w bush un sauveur de la foi en amérique. cependant, pour l'establishment républicain plus soucieux de mainmise économique que de rédemption, il menace l'équilibre d'un électorat évangélicaliste appelé aux urnes sur demande mais discret politiquement le reste du temps. dans the huckabee revolution: evangelicals at the GOP gate, thomas b edsall du huffington post écrit: "mike huckabee's insurrectionist presidential campaign is defying the determination of the republican establishment to restrict the selection of the party's nominee to pre-approved candidates. [...] huckabee not only lacks endorsements from republican party principals, but also from the most prominent leaders of the traditional christian and social issues sector of the party. [...] most importantly, endorsements notwithstanding, christian evangelicals, who make up roughly 40 percent of the republican electorate, are hungry for an alternative to romney, thompson, mccain, and giuliani."

même le commentateur politique de droite robert novak (celui de l'affaire valerie plame) lance dans le washington post: "huckabee is campaigning as a conservative, but serious republicans know that he is a high-tax, protectionist advocate of big government and a strong hand in the oval office directing the lives of americans. [...] the rise of evangelical christians as the force that blasted the gop out of minority status during the past generation always contained an inherent danger: what if these new republican acolytes supported not merely a conventional conservative but one of their own?" (the false conservative, 26 novembre 2007).

rich lowry, de la national review, explique très bien pourquoi une candidature évangélicaliste comme celle de mike huckabee représente un danger pour le parti républicain : "[...] his vulnerabilities in a general election are so screamingly obvious that it's hard to believe that primary voters, once they focus seriously on their choice, will nominate him. [...] the gop's social conservatism inarguably has been an enormous benefit to the party throughout the past 30 years, winning over conservative democrats and lower-income voters who otherwise might not find the republican limited-government message appealing. that said, nominating a southern baptist pastor running on his religiosity would be rather overdoing it. social conservatism has to be part of the republican message, but it can't be the message in its entirety." (huckacide, 14 décembre 2007)

en effet, le danger huckabee est qu'il avance à visage découvert sur les questions sociales sensibles, loin des allusions codées que favorisait le conseiller politique de george w bush, karl rove. fortement appuyé par le défunt pasteur jerry falwell pour ses positions fermes sur la place de la religion au gouvernement, huckabee ne répugne pas à afficher ses positions fondamentalistes, parfois incompréhensibles: "early in his time in office he refused to sign off on disaster relief legislation that would have prevented insurance companies from weaseling out of their claims, because catastrophic weather events were referred to as 'acts of god.' it wasn't the prerogative of lawmakers, huckabee claimed, to 'issue some kind of comment for the few who died and blame [god] for that and let that be the only time at which we offer his name in some kind of public setting.' [...] in 1998 he signed a statement urging wives to 'graciously submit to their husband's sacrificial leadership.' [...] while in office, he pushed a strong anti-abortion agenda, [...] hired church groups to run welfare and youth programs [and] when the arkansas' divorce rate skyrocketed, huckabee turned to his baptist roots, instituting 'covenant marriages,' which encouraged training on healthy relationships and made it harder for people to divorce." (falwell's hero: how huckabee has championed the christian right, 13 décembre 2007).

de plus, il affirmait en 1992 vouloir isoler les sidatiques en quarantaine et s'opposait au financement de la recherche d'une cure: "mike huckabee once advocated isolating aids patients from the general public [...] besides a quarantine, huckabee suggested that hollywood celebrities fund aids research from their own pockets." (associated press, 9 décembre 2007). sans oublier qu'il est, contrairement au crédo républicain, intervenu directement dans la remise en liberté d'un meurtrier et violeur en série, simplement parce qu'une de ses victimes était une lointaine cousine de bill clinton! (documents expose huckabee's role in serial rapist's release, 4 décembre 2007).

devant un tel champs politique, des candidatures habituellement très marginales -- comme celle du libertarien ron paul (qui fait du retour de l'étalon-or l'un des pilliers de sa campagne) ou celle, probablement indépendante (ni républicaine ou démocrate), de l'actuel maire de new-york michael bloomberg -- deviennent soudainement des choix possibles pour les électeurs sans véritables allégences partisanes et plutôt fidèles au "vivre et laisser vivre" du rêve capitaliste américain.

toujours contre les accomodements intellectuels

2007-12-08T20:00:00.000-05:00

comme c'est typique de ma part, de promettre ainsi une suite palpitante à mon précédent billet (août) et rester finalement absent du débat pendant trois mois.

outre le fait qu'en ma nouvelle qualité d'intellectuel "de gouvernement" (oui oui, je sais, vous payez pour ça*) j'ai passé les trois derniers mois plongé dans deux cycles d'évaluation, sans compter quelques comités ad hoc, il y a aussi que tous les débats de la commission bouchard-taylor n'ont finalement été que le reflet fidèle de mes préjugés à leurs égards: prévisibles et insipides. il y a bien de temps à autre un moment drôle, comme lorsque que charles taylor à voulu forcer un soit-disant intellectuel à préciser sa pensée en lui demandant si la position qu'il présentait à la commission était rousseauiste, seulement pour se rendre compte que l'homme en question ne savait absolument pas à quoi taylor faisait référence, semblant réellement surpris que les idées qu'il défendait puissent avoir été déjà formulées (et plus éloquemment, quand même) par un autre, deux siècles plus tôt (!).

mon prix de consolation pour avoir espéré quelque chose de l'exercice est l'appui incontestable que porte la population québécoise à la laïcité dans l'espace public. espérons que nous pourrons encore longtemps éviter le genre de situation vécue présentement sur la scène politique aux états-unis, où, comme le résume si bien john whitehead sur huffington post, "despite the constitution's clear prohibition of a religious test for office, the race for the white house has turned into a campaign to get americans to vote -- or not vote -- in blocs for particular candidates based on their religious beliefs." (tiens tiens, je crois que je vais vous préparer un petit topo sur les candidats républicains mike huckabee et mitt romney, vous allez rire! ou peut-être pas)

m'enfin, tout ça pour en venir à la place de l'intellectuel dans la société et, à ce sujet, je voulais attirer votre attention sur l'excellent dossier guerre des idées (édito de ramonet, suivi de liens vers tous les articles du dossier), paru dans le monde diplomatique en mai 2006. surtout, jetez un oeil à leur petit florilège de citations sur le rôle de l'intellectuel: "tout intellectuel a ce qu’on appelle des intérêts idéologique [...] bien que j’aie toujours contesté la bourgeoisie, mes œuvres s’adressent à elle, dans son langage..." - sartre; "les intellectuels sont de leur temps, dans le troupeau des hommes menés par la politique de représentation de masse qu’incarne l’industrie de l’information ou des médias; ils ne peuvent lui résister qu’en contestant les images, les comptes rendus officiels ainsi que les justifications émanant du pouvoir..." -said.

aussi, dans on en est là..., jacques bouveresse constate: "l’intellectuel d’aujourd’hui [...] a cessé d’éprouver [...] un sentiment de gêne quelconque. il est – on vient de l’observer une nouvelle fois lors des manifestations de la jeunesse contre la précarité – plutôt respectueux de tous les pouvoirs établis, à commencer par celui du marché et de l’argent. il est intarissable sur les questions morales, mais ne veut pas être ennuyé avec les questions de justice sociale et les questions sociales en général. il s’abstient soigneusement, dans la plupart des cas, de faire la leçon aux représentants du grand capital, mais la fait volontiers à ceux des milieux sociaux les plus défavorisés."

sur une note plus légère, prenez ce jugement de perry anderson à propos de bernard-henri lévy (cité dans l'article de bouveresse): "il serait difficile d’imaginer une inversion plus radicale des normes nationales en matière de goût et d’intelligence que l’attention accordée par la sphère publique en france à ce grand nigaud, en dépit des preuves innombrables de son incapacité à saisir correctement un fait ou une idée. une telle caricature pourrait-elle exister dans une autre grande culture occidentale aujourd’hui?" et ensuite rappelez-vous qu'ici on laisse richard martineau s'affubler du qualificatif d'intellectuel sans contestation notable! (quand même, un morceau de robot à mistral, pour son bel effort, et, non, le bon mot de laferrière ne suffit pas).

dans le prochain et dernier billet sur le sujet (pour l'instant) je vais vous résumer l'incroyable rencontre que j'ai eu avec james early en avril dernier. très bientôt, car ensuite je vais avoir besoin de ce blogue pour m'épancher sur les élections américaines...

mise à jour (9 décembre)! sur le blogue 1924, notre camarade folksigner nous rappelle très justement que "ce monde, loin d'être mou et informe, comme les réactionnaires aiment à le peindre, est d'une dureté difficilement soutenable. lutter contre lui demande à se placer du point de vue contraire. les écrivains maudits sont ceux qui ont confronté le pouvoir, pas ceux qui l'ont appelé de leurs voeux." (son billet est à lire en entier, il est excellent)

(*) à propos des subventions aux artistes: quoique j'ai rigolé à la lecture du petit lexique de la conspiration dépressionniste, je ne m'explique toujours pas leur position libertarienne sur l'appui aux arts, alors qu'il s'agit quand même d'argent distribué pour ne pas travailler (dans le sens de recevoir un salaire horaire pour la production de biens ou de services) et se consacrer à la création d'un artefact inutile (sonore, visuel, médiatique) ou à l'expression éphémère d'une sensibilité (danse, performance, théâtre). on peut difficilement trouver (à part les crédits d'impôts aux grandes entreprises) acte gouvernemental plus "gratuit". j'ai plutôt l'impression qu'ils confondent les subventions commerciales (pour les gros producteurs de spectacles et de festivals et aux majors de l'industrie) avec celles distribuées par le conseil des arts et des lettres du québec et le conseil des arts du canada (et rappelons que ce dernier ne représente tout de même que 8% de l'investissement fédéral canadien en "culture"). on m'a promptement exclu quand j'ai soulevé la question par courriel il y a quelques temps déjà -- j'ai participé aux deux premiers numéros -- et je me suis dit qu'elle méritait finalement d'être posée publiquement... parce que, lorsqu'on y pense, à québec les artistes subventionnés et le lumpen intelligentsia dépressionniste ne devraient-ils pas plutôt avoir des ennemis communs, par exemple les critiques hégéliens du voir? (ha! ha!)

à quand le débat sur les accomodements intellectuels?

2007-08-28T17:11:00.000-04:00

alors que se poursuit toujours au québec le débat sur les accomodements raisonnables (débat qui entre dans une nouvelle phase avec le début des travaux de la commission de consultation sur les pratiques d'accomodement reliées au différences culturelles), j'en suis plutôt à me demander jusqu'à quand devrons-nous patienter avant que ne se tienne un débat sur les accomodements intellectuels.

je m'explique. depuis plusieurs mois au québec, la notion d'accomodement raisonnable s'est étendue, au delà de sa définition juridique d'arrangement visant à éviter l'application potentiellement discriminatoire d'une norme, jusqu'à signifier l'ensemble des accomodements (laïques, individuels, culturels) inhérents à la diversité culturelle nord-américaine. les discussions n'en sont plus aux nuances de la jurisprudence provinciale et fédérale et portent plutôt sur les désagréments identitaires provoqués par l'immigration.

pourtant le débat est, sur un point précis, très pertinent et il est déplorable de le voir déraper sur les terrains mal dégrossis du terroir. c'est qu'il est très important de débattre des limites élémentaires à imposer à la jurisprudence dans la pratique d'accomodement raisonnable. particulièrement quand à la primauté qu'accorde les tribunaux aux valeurs culturelles (incluant religieuses) de communautés spécifiques sur celles, littéralement constitutionelles (dans le sens d'un pacte social hobbsien), de la communauté dénominatrice.

en conséquence, au lieu de sourire devant la manifestation (dangereusement) naïve de philosophie populaire qui s'est déroulée dans la petite municipalité d'hérouxville, par laquelle ces élites municipales en sont venu à la conclusion que des valeurs constitutionelles (telles que l'égalité des sexes et la laïcisation des pratiques sexuelles) doivent primer sur des particularismes identitaires, on en est maintenant aux prises avec une "contre-réforme nationaliste" menée de front par la droite populiste québécoise.

dans ces circonstances, comment se surprendre des propos de l'historien gérard bouchard (co-président, avec le philosophe charles taylor, de la commission de consulation québécoise) dans le journal le devoir? dans une entrevue publiée le 17 août dernier (bouchard à court d'arguments pro-diversité) bouchard constate deux défis auquel il fait face en sa nouvelle qualité d'intellectuel "de gouvernement" (en comparaison avec son statut précédent d'intellectuel "spécifique").

le premier défi est un handicap argumentaire: "on a posé et on a postulé que la diversité était bonne et enrichissante pour le québec sur le plan culturel" dit-il, "mais on ne l'a pas démontré avec les études nécessaires." il ne bénéficie pas de données scientifiques qui pourraient consituer un plancher discursif en deça duquel les travaux de la commission peuvent refuser de s'aventurer. il reconnaît qu'en sa qualité précédente d'intellectuel "spécifique" (dans le sens foucaldien), il a faillit à sa tâche: "je n'ai jamais contribué à bâtir cet argumentaire," avoue-t-il.

ce qui nous mène au second défi, et à mon interprétation de la citation controversée de gérard bouchard. c'est que sans ce plancher discursif, la commission peut se laisser entraîner sans fin à débattre les sophismes et affirmations démagogiques des "gens qui ne sont pas des intellectuels mais qui regardent les nouvelles à [la télévision]": incapable d'imposer un niveau ou son cadre au débat -- comme toute autre commission gouvernementale servant à avaliser la construction d'une centrale thermique ou une coupe à blanc sait le faire -- la commission de consultation se voit imposer par les démagogues de tout acabit un vocabulaire tellement vague que plus rien ne portera sur la primauté de valeurs constitutionelles et tout servira de forum pour le nationalisme électoraliste de certains et la propagande des autres.

et c'est ainsi que j'en arrive à ce que je nomme les accomodements intellectuels. les accomodements intellectuels sont des arrangements visant à intégrer dans le discours rationel des éléments illogiques pour éviter la faillite du discours civil. la notion métaphysique de "dessein intelligent" en est un bon exemple. en théorie, on peut s'accomoder d'interlocuteurs qui croient au "dessein intelligent" dans une discussion rationelle sur les conséquences de la pollution dans l'environnement. cependant, cet interlocuteur peut très bien se révéler impossible à accomoder, par exemple s'il n'est non seulement anti-évolutionniste mais aussi un chrétien reconstructionniste post-millénariste. dans ce cas, comme il s'attend à voir la planète transfigurée magiquement pour un millénaire d'harmonie avant la seconde venue du christ, comment discuter rationellement avec lui des conséquences réelles de la pollution?

autrement dit, jusqu'à quel point doit-on faire des accomodements intellectuels alors que ceux-ci sapent les fondements philosophiques mêmes du discours? à observer les controverses entourant la diversité culturelle, ce débat m'apparaît vital.

cette réflexion se poursuivra dans le(s) prochain(s) billet(s) de ce blogue, alors que nous aborderons la question du multiculturalisme et aussi la place de l'intellectuel dans le discours social. rien de moins!

au revoir, "fleur d'étron"...

2007-08-13T17:00:00.000-04:00

annoncée ce matin, la démission du stratège politique républicain karl rove (surnommé affectueusement "turd blossom" par son patron) ne me réjouit pas vraiment. en fait, ce départ larmoyant cache quelques réalités troublantes qui devraient tempérer les réjouissances démocrates.

premièrement, l'architecte des coups bas nixoniens qui ont propulsés un déserteur alcoolique à la tête de l'état texan — et, ensuite, de l'empire — échappera probablement à la justice, autant pour son implication dans l'affaire valerie plame que dans les mises à pieds politiquement motivées de procureurs américains (sans compter les multiples manipulations de coulisses qui ont rendu la guerre en irak "inévitable"). ensuite, que rove quitte ses fonctions ne changera rien aux attraits indéniables que son "style" politique a acquis chez les stratèges républicains.

on se souviendra que pour calomnier un rival de bush (john mccain, lors de la course à l'investiture républicaine en 2000), il n'avait pas hésité à lancer la rumeur qu'un des enfants du candidat était un batard mulâtre (en fait, la petite fille, adoptée, venait du bangladesh). cette insinuation d'une aventure extra-conjugale mixte racialement a suffit à couler les chances de mccain en caroline du sud...

mais c'est vraiment l'état dans lequel il laisse le système politique américain qui pose le plus problème: outre une fonction publique et un appareil judiciaire transformés par des nominations politiques funestes (très souvent pour des victoires électorales à court terme), ce sont les éléments fondamentaux du débat public qui ont été altérés par l'idéologie chrétienne factice masquant l'opportunisme crasse de cette coterie.

prenons par exemple la décision stupide du nouveau congrès démocrate de reconduire les dispositions permettant au gouvernement américain d'espionner les communications de ses citoyens sans autre contrôle que le bureau du procureur général (en l'occurence alberto gonzales, auteur de l'infâme mémo du département de la justice avalisant l'usage de la torture et maintenant empêtré dans ses mensonges au congrès à propos de l'affaire des procureurs renvoyés). il est incroyable que la peur d'être étiquetés "faibles sur la défense" (soft on defense) colle encore aux politiciens démocrates après 5 ans d'échecs républicains sur la scène internationale. il s'agit quand même de l'abolition pratique du quatrième amendement de la constitution des états-unis!

dans ces circonstances, que changera vraiment le départ de rove? même si un futur candidat démocrate gagne la présidence et son parti conserve une majorité au congrès, il sera constamment rabroué par une cour suprème hostile. ne soyons pas dupes, l'architecte de la coalition fondamentaliste qui donna au parti républicain un contrôle exceptionnel sur les politiques américaines des sept dernières années va sans doute continuer ses sales besognes, une fois de retour dans l'ombre. et dans le paysage américain, les effluves nauséabondes de "fleur d'étron" se feront encore sentir longtemps.

en lire plus:

dan froomkin, washington post
arianna huffington, huffingtonpost

mise à jour: ce matin (14 août), en éditorial, le new york times ne se gène pas: "the american public needs to understand the full story of how this white house — with mr. rove pulling many of the strings — has spent the last six and a half years improperly and dangerously politicizing the federal government. [...] congress needs to use all its power to bring mr. rove back to washington to testify — in public and under oath — about how he used his office to put politics above the interests of the american people".

la pire cour suprême, suite (ou "bong hits 4 roberts")

2007-07-05T04:00:00.000-04:00

pour ne pas laisser l'impression que l'opinion sévère de mon billet précédent est basé sur une seule cause entendue par la cour suprême des é-u (même si elle est particulièrement éloquente, car le jugement rendu s'oppose à un siècle de jurisprudence en faveur de l'émancipation des afro-américains), je voulais expliciter quelques autres arguments majeurs qui motivent ma comparaison avec l'infâme cour du jugement "dred scott".

premièrement, un autre jugement rendu quelques jours plus tôt donne toute la mesure de l'hypocrisie de la majorité conservatrice de la cour. cette cause touchant au premier amendement de la constitution américaine a donné lieu à un jugement apparemment basé sur des opinions politiques plutôt que sur la jurisprudence.

la cause en question, morse v. frederick -- aussi communément appelée bong hits 4 jesus -- oppose un étudiant de high school agé de 18 ans, joseph frederick, à la direction de son école de juneau (alaska). en janvier 2002, l'école de frederick incite les élèves à assister au passage de la flamme olympique. à cette occasion, frederick, dans une tentative avouée d'attirer l'attention des médias, déploie une bannière proclamant "bong hits 4 jesus".

la directrice, deborah morse, saisit alors la bannière et frederick écope d'une suspension de 5 jours pour avoir violé la politique anti-drogue de l'école. une punition doublée lorsque frederick refuse de dévoiler le nom de ses complices et proclâme son droit à la liberté d'expression. après avoir épuisé les recours administratifs, frederick dépose alors une plainte civile contre morse et la commission scolaire, alléguant une violation de sa liberté d'expression protégée par le premier amendement de la constitution américaine. cette plainte est rejetée en première instance puis renversée en appel. l'argument central de la direction de l'école est qu'en cautionnant ce type d'expression par un élève, la cour envoie un message contredisant les efforts de répression des drogues illégales. une interprétation contestée par le juge kleinfeld lors de l'appel:

"the school principal and school board do not claim that the display disrupted or was expected to disrupt any classroom work. they concede that their objection to the display, and the reason why the principal ripped down the banner, was not concern that it would cause disruption but that its message would be understood as advocating or promoting illegal drug use. frederick says that the words were just nonsense meant to attract television cameras because they were funny. we nevertheless proceed on the basis that the banner expressed a positive sentiment about marijuana use, however vague and nonsensical.

thus, the question comes down to whether a school may, in the absence of concern about disruption of educational activities, punish and censor non-disruptive, off-campus speech by students during school-authorized activities because the speech promotes a social message contrary to the one favored by the school. the answer under controlling, long-existing precedent is plainly 'no.'" (le jugement complet est disponible en format pdf)

morse et la commission scolaire pétitionnent ensuite la cour suprême, qui accepte d'entendre la cause, mais la majorité conservatrice fait face à un choix délicat. en effet, d'un côté les conservateurs veulent renverser les protections accordées à la liberté d'expression des étudiants dans les années 60 (lors des manifestations anti-guerre), mais ils veulent aussi éviter de permettre aux commissions scolaires d'interdire la "bonne" dissidence étudiante. eh oui! plusieurs associations chrétiennes de droite appuyaient le jeune frederick, de peur qu'un jugement en faveur de la commission scolaire ne permette la restriction dans les écoles de discours religieux parfois jugés "offensants" (lire "anti-homosexuel" et "anti-avortement").

l'opinion fragmentée de la majorité conservatrice reflète ces hésitations. le juge en chef roberts, auteur de l'opinion principale de la cour, tranche que l'activité était une activité officielle de l'école (alors qu'il s'agissait plutôt d'un congé accordé aux étudiants pour leur permettre d'assister à une activité publique -- de plus, frederick se tenait en bordure d'une route hors du terrain de l'école) et que la bannière fait la promotion formelle de la consommation de marijuana (alors que frederick lui-même et plusieurs autres juges s'accordent pour dire que "bong hits 4 jesus" ne veut pas vraiment dire grand chose) donc que frederick n'était pas protégé par le premier amendement. le juge thomas va plus loin, et recommande l'abolition totale des protections accordées à la liberté d'expression des étudiants. les deux autres juges de la majorité conservatrice, alito et kennedy, précisent quand à eux que ce jugement ne s'applique qu'à la promotion de drogues illégales et pas à aucune autre forme de dissention sociale ou politique (lire "anti-homosexuel" et "anti-avortement").

le juge breyer a fait bande à part, contestant que la cour ait accepté d'entendre la cause comme relevant du premier amendement et argumentant plutôt que la directrice d'école était protégée de ce type de poursuite par son statut d'employée du gouvernement (basé sur le concept de qualified immunity: selon cette interprétation, la preuve doit être faite d'une violation délibérée d'un droit constitutionnel).

les trois autres juges libéraux, quand à eux, rejettent l'interprétation selon laquelle "bong hits 4 jesus" fait la promotion de quoique ce soit et affirment plutôt que le caractère "offensant" du message est basé sur l'interprétation qu'en a fait la directrice d'école. donc, qu'il s'agit véritablement d'une restriction à la liberté d'expression de frederick, basée sur l'opinion personnelle de morse.

deuxièmement, encore plus troublant et porté à ma connaissance par un petit article de hendrik hertzberg dans the new yorker (the dark sider, édition du 9 juillet 2007), qui résume les faits d'une série d'articles du washington post sur le vice-président dick cheney, il semblerait que le vice-président lui-même a constitué la liste des candidats potentiels à la cour suprême. lorsque le président bush a tenté de s'écarter des suggestions de cheney (en tentant de nommer à la cour une alliée fidèle depuis le début de sa carrière politique au texas, harriet miers), le vice-président a monté une forte opposition conservatrice à la nomination, forçant bush à retourner à la liste précédemment établie:

"cheney [...] drew up and vetted a list of five appellate judges from which bush drew his supreme court appointments. after naming john roberts to the court and then to the chief justice's chair, the president, for once, rebelled: without getting permission from down the hall, he nominated his old retainer harriet miers for the second opening. ('didn't have the nerve to tell me himself,' cheney muttered to an associate, according to the post.) but when cheney's right-wing allies upended miers, bush obediently went back to cheney's list and picked samuel alito. the result is a court majority that, last thursday, ruled that conscious racial integration is the moral equivalent of conscious racial segregation."

comme l'affirme en éditorial le new york times d'aujourd'hui: "time and again the court has ruled, almost always 5-4, in favor of corporations and powerful interests while slamming the courthouse door on individuals and ideals that truly need the court's shelter." l'éditorial poursuit en nommant de multiples autres injustices cautionnées par la cour roberts: l'abolition de restrictions sur les publicités de groupes d'intérêts pendant les campagnes électorales, l'abolition des peines financières imposées à phillip morris, l'abolition d'une mesure vieille de 96 ans interdisant aux manufacturiers d'imposer un prix minimum de vente au détaillants, le rejet d'une mesure d'appel d'un prisonnier déposée quelques jours en retard parce qu'un juge d'une cour inférieure s'était trompé de date, etc. toutes des décisions qui vont à l'encontre de la jurisprudence établie! l'éditorial se termine avec le constat que "it has been decades since the most privileged members of society -- corporations, the wealthy, white people who want to attend school with other whites -- have had such a successful supreme court term." de plus, un autre article du new york times, "in steps big and small, supreme court moved right", paru le premier juillet dernier, démontre à quel point le bloc conservateur de la cour (roberts, scalia, alito, thomas) vote constamment selon la ligne politique républicaine, alors que les autres cinq juges basent leur dissidence ou leur appui à la majorité selon leur interprétation de la jurisprudence. ce qui, couplé avec le fait que deux nominations récentes ont été choisies spécifiquement par cheney, démontre qu'il y a une tentative délibérée de modifier profondément, et selon une ligne uniquement partisane, l'essence même de la justice au états-unis.

et pensez que cette même cour va se pencher lors de sa prochaine session sur la notion d'habeas corpus à la lumière de la "guerre au terrorisme"...!

la muse patate...

2007-07-04T10:00:00.000-04:00

un peu de poésie à propos de minces tranches de pommes de terre frites, gracieuseté du new york times d'aujourd'hui, qui consacre un article aux joies des chips (selon l'article, le 4 juillet et le memorial day sont les deux fêtes américaines où la consommation de chips atteint des sommets):

"opening a fresh bag of chips is a deceptively simple wonder. there is such promise riding on the rush of potato-y air. the crunch of that first salty chip, crisp and unblemished by moisture and oxygen, is one of life’s most underrated great food moments."